Pastoraat is het geheel van het herderlijk handelen van Jezus Christus in de kerk. Dit wordt vaak verdeeld in drie domeinen: het herderschap, het priesterschap en het profetendom, naar de drie grote gebieden van Christus als leraar/profeet, als priester en als  koning/herder. Het eerste onderdeel van de pastoraat is dus het onderwijzen, vervolgens het heiligen, en tot slot het besturen.

Hieruit volgen de drie gebieden:

1. de evangelisatie en de catechese

2. het gebed, de liturgie en de sacramenten

3.  de gemeenschapsopbouw, vrijwilligerswerk, diaconie